A veces son de cobre desnudo, a veces están aislados en verde. Y a veces son de aluminio. Los cables de tierra tienen una función específica. Pero puede que no sea lo que piensas.
La mayoría de la gente, al menos los que no son electricistas, cree que la función de un cable de tierra es evitar descargas eléctricas. Pero esa no es su función, sino uno de sus efectos.
¿Ya te has confundido? No es el único. Y por eso la Escuela ICA le enseña lo que necesita saber, tanto para su protección como para que pueda proporcionar un informe de inspección de la vivienda exhaustivo a sus clientes.
¿Para qué sirven los cables de tierra?
En sentido amplio, los cables de tierra ayudan a evitar las descargas. Pero Charles Buell, de Inspecciones Buell dice que su verdadero trabajo es proporcionar una vía de corriente para fundir un fusible o activar un disyuntor o crear una vía a tierra para deshacerse de la acumulación estática y las sobretensiones.
También dice que hay que olvidar el viejo mito de que la electricidad siempre intenta "volver a la tierra".
Si un cable de tierra cumple su función y dispara un disyuntor, hay menos probabilidades de recibir una descarga eléctrica. Esto se debe a que un disyuntor disparado corta la corriente.
Pero, ¿qué pasa con la electricidad que normalmente está presente pero que no es suficiente para activar un disyuntor? Si tocas ese metal con la mano desnuda, sentirás un zumbido.
Es posible que el propietario haya instalado o reparado el cableado doméstico, así que compruebe siempre todos los receptáculos.
¿Qué tipos de dispositivos de puesta a tierra puede encontrar?
Las tomas de tierra pueden ser varillas o cables. En el exterior, las varillas de puesta a tierra proporcionan a la corriente un camino recto hacia el suelo. Pero los cables de tierra pueden estar revestidos y aislados en verde, o ser de cobre desnudo o incluso de aluminio.
El cable de tierra de la caja de fusibles o del disyuntor puede estar conectado a una tubería de agua metálica. Web de casas antiguas dice que nunca debe sujetarse a una tubería de agua de PVC ni a ninguna tubería de gas. Sujetar el cable de tierra a una tubería de agua es especialmente habitual en las casas antiguas. Pero el método más común ahora es sujetar el cable a una varilla clavada en el suelo.
El cableado residencial moderno incluye un cable de tierra en todas partes. Pero es probable que aún encuentres casas sin él. Los enchufes de dos clavijas no tienen toma de tierra. Pero es posible que siga teniendo toma de tierra si la casa tiene cajas metálicas y cable blindado.
Los enchufes de tres clavijas suelen tener un cable de tierra. Pero Harry Sawyers para Esta vieja casa explica que siempre hay que hacer pruebas para estar seguros.
"Introduzca una punta de un comprobador de circuitos en la ranura caliente del receptáculo (la más corta) y toque con la otra un tornillo que fija la placa de cubierta. El comprobador debe encenderse. Si no lo hace, la caja no está conectada a tierra".
Los cables de tierra son uno de los elementos de seguridad del cableado eléctrico moderno. Pueden ayudar a evitar descargas, pero sólo si se instalan correctamente. Y esa es una de las cosas que aprenderá con la formación en inspección de viviendas de ICA School.
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