Las termitas son conocidas como "destructoras silenciosas" debido a su capacidad para masticar la madera, el suelo e incluso el papel pintado, todo ello sin ser detectadas. Las termitas pueden causar miles de dólares en daños a una casa, dependiendo de la edad y la ubicación de la colonia. Según la Asociación Nacional de Control de PlagasLas termitas causan daños por valor de más de 1.400 millones de euros al año. La mayoría de las veces, los daños causados por las termitas se detectan cuando ya es demasiado tarde. Las termitas son difíciles de detectar a simple vista y pueden tardar entre 3 y 8 días en aparecer. años antes incluso de que aparezcan signos de infestación. Si conoce los signos de una posible infestación de termitas, podrá ayudar a su cliente a mitigar el problema antes de que vaya demasiado lejos.
¿Qué es una termita?
Las termitas, u organismos destructores de la madera, son insectos que se alimentan de la celulosa del material vegetal, como madera, tierra y hojas muertas. Una colonia grande puede consumir medio kilo de celulosa al día, pero normalmente es mucho menos. Las termitas suelen salir a principios de primavera, y a menudo se confunden con un enjambre de hormigas voladoras. Se comen la madera de dentro a fuera, por lo que apenas hay indicios de infestación hasta que es demasiado tarde.
Las termitas viven en grandes colonias:
- Termitas obreras son de color blanco a gris y constituyen la mayor población de una colonia. Se encargan de corroer la madera u otro material vegetal.
- Termitas soldado son más grandes y de color amarillo-marrón. Protegen a las siguientes y reparan los daños causados en el hogar de las termitas.
- Las termitas tienen alas y pueden ser amarillas o marrones. Son los reproductores de la colonia.
Las termitas que constituyen la mayor amenaza para los propietarios de viviendas en EE.UU. son:
- Madera húmeda. Las termitas de la madera húmeda suelen vivir en zonas muy boscosas.
- Madera seca. Las termitas de la madera seca viven en madera muy seca y son poco frecuentes en EE.UU.
- Termitas subterráneas son las más destructivas. Necesitan un entorno húmedo y suelen vivir en el suelo.
- Termitas de Formosa son las más agresivas. Se organizan en enormes colonias subterráneas y construyen intrincados nidos de barro en el interior de las paredes de una estructura. Por su agresividad, las termitas de Formosa son difíciles de controlar cuando infestan una estructura.
- Termitas cabeza de cono son una especie invasora originaria del Caribe que se introdujo por primera vez en EE.UU. en 2001. Se alimentan en el suelo como las hormigas, lo que les permite propagarse rápidamente. Son extremadamente agresivas y pueden causar daños materiales generalizados en poco tiempo.
Este mapa fue elaborado por el Servicio Forestal de EE.UU. en el Boletín Hogar y Jardín 4 Termitas subterráneas -
Su prevención y control en los edificios. Demuestra que las termitas subterráneas son un problema en casi todo el país.
¿Dónde se pueden encontrar los daños?
Los sótanos son famosos por sus problemas de humedad. Suelen estar causados, por ejemplo, por un control deficiente de las aguas pluviales, la condensación de los conductos y una ventilación inadecuada. La humedad crea el entorno perfecto para las termitas y los organismos que destruyen la madera.
Otros lugares donde puede localizarse una infestación de termitas son:
- Cavidades interiores de la pared
- Techos
- Suelos
- Revestimiento de madera
- Leña almacenada junto a una vivienda
- Mantillo u otro material de jardinería cerca de la casa
- Marcos de ventana
Aunque no haya entramado de madera en su casa, las termitas pueden entrar. Puede obtener más información en nuestro blog "¿Pueden las termitas infestar las casas de mampostería?"
Si un inspector de viviendas detecta actividad de termitas o WDO durante una inspección de la vivienda, sugerirá a su cliente que contrate a un contratista de control de plagas para que realice una evaluación y un tratamiento adecuados. Dependiendo de la magnitud de los daños, puede ser necesario recurrir a un contratista de obras o a un ingeniero de estructuras para evaluar el estado de la vivienda y determinar la mejor forma de mitigarlos.
Si quiere saber más sobre las señales de advertencia, visite nuestra entrada del blog "Cinco señales de que las termitas están invadiendo su casa".
¿Puede un inspector de viviendas realizar una inspección de termitas?
Algunos inspectores de viviendas también poseen una licencia de inspección de termitas, pero la mayoría no. Organizaciones nacionales como la Asociación Internacional de Inspectores de Viviendas Certificados (InterNACHI) y la Sociedad Americana de Inspectores de Viviendas (ASHI) tienen cursos de formación que enseñan a los inspectores de viviendas a identificar los WDO, pero estos cursos no certifican a un inspector de viviendas para elaborar un informe de inspección de WDO. La licencia necesaria para elaborar el informe suele proceder de empresas autorizadas de control de plagas, ya que una inspección de termitas en el hogar es un campo especializado.
Un inspector de viviendas examina la estructura de una casa y sus sistemas en busca de defectos. Esto incluye aspectos como los elementos de construcción, la electricidad, la fontanería, los sistemas de calefacción, ventilación y aire acondicionado, el tejado, los componentes interiores y exteriores y los cimientos. El informe de una inspección de vivienda es mucho más detallado que el de una inspección de termitas, porque la primera abarca casi todos los aspectos de la casa, mientras que la segunda se centra específicamente en las termitas.
Un inspector de termitas tiene un único objetivo: buscar indicios de organismos que destruyen la madera dentro y alrededor de la vivienda. Mientras que un inspector de viviendas suele realizar las inspecciones "de fuera hacia dentro y de arriba hacia abajo", un inspector de termitas empieza por abajo y va hacia arriba, desde el sótano o el semisótano hasta el ático.
Qué hay que tener en cuenta
Los inspectores de viviendas comprueban si hay signos de humedad dentro y alrededor de una casa, no sólo porque puede causar problemas de cimentación, sino porque a las termitas les encantan las condiciones húmedas. A las termitas subterráneas les gusta especialmente la humedad, por lo que es importante identificar la acumulación de humedad dentro y alrededor de una casa. Entre las áreas que hay que vigilar se incluyen el goteo de un grifo exterior o las cunetas obstruidas que no drenan correctamente.
La evidencia de daños por termitas puede incluir cosas como:
- Suelos abombados
- Podredumbre seca en las vigas del suelo de madera
- Pudrición de la madera en marcos de puertas y ventanas
- Madera blanda/húmeda
- La presencia de tubos de barro perforados en el suelo cerca de los cimientos o directamente en la vivienda.
- Enjambres alrededor de luces interiores o exteriores
- Pequeños montículos de lo que parece serrín
Puede leer más sobre "Lo que debe saber sobre la inspección de organismos que destruyen la madera" aquí.
Las termitas pueden ser un gran problema, pero conocer algunas de las señales de advertencia puede ayudarle a identificar posibles problemas para la vivienda, de modo que los propietarios o posibles compradores puedan obtener una inspección profesional de termitas para localizar cualquier infestación que pueda haber.
Asociados de certificación de inspecciones ofrece un curso adicional sobre Organismos destructores de la maderaque es una buena opción para los inspectores que deseen aprender más sobre termitas, hormigas, abejas y otras criaturas que causan daños a la propiedad.
Y si está listo para comenzar una emocionante carrera en la inspección de viviendas, ¡háganoslo saber! Estaremos encantados de responder a cualquier pregunta que tenga, y ayudarle a inscribirse en el curso que cumpla con las necesidades de su estado. No dude en ponerse en contacto por teléfono al 888-374-4096 o [email protected].
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