No hace mucho tiempo que la licencia de inspector de viviendas era lo más alejado de la imaginación de cualquiera. El sector no se ha organizado hasta la década de 1970. Los estados han tardado en establecer cualquier tipo de normativa. Pero ahora, más estados se están uniendo a los pioneros y exigen formación y licencias para ofrecer servicios de inspección de viviendas al público.
Como cabe imaginar, no todo el mundo está de acuerdo con la concesión de licencias. Algunos inspectores creen que el resultado a largo plazo será una reducción de las normas y de la calidad del trabajo. Pero otros creen que la concesión de licencias protege a los consumidores con normas en las que pueden confiar.
Le guste o no, cada vez son más los estados que exigen la obtención de una licencia. He aquí algunos de los pros y los contras que conlleva.
Las licencias ayudan a mantener alejados del negocio a los inspectores de viviendas sin escrúpulos
El argumento más destacado a favor de la autorización es la seguridad del consumidor. Sin normas, cualquiera puede colgar una tablilla y trabajar como inspector de viviendas. Como la mayoría de la gente, al menos los que no son inversores, sólo compran unas pocas casas en su vida, hay poco tiempo para desarrollar una relación. Es más fácil contratar a un inspector de una sola vez por recomendación o a través de una consulta ordinaria en Google que hacer una investigación intensiva.
En Kansas, Kerry Parham, veterano con 35 años de experiencia en la inspección de viviendas, participó en su día activamente en la elaboración de la legislación estatal sobre licencias. Explica a Trabajo RE que las normativas estatales ayudan a mantener alejados a los inspectores no cualificados. Pero cuando los estados regulan un sector, los resultados no siempre son los mejores para todos los implicados. Por ejemplo, Parham fue fundamental para rechazar un proyecto de ley que habría eliminado la protección de los inspectores.
Los legisladores no siempre son inspectores de viviendas
Es una desafortunada realidad que, en el Derecho estadounidense, quienes dictan las normas no siempre dominan la materia. Es posible que un inspector de viviendas se convierta en legislador. Pero la experiencia no es un requisito. La incorporación de inspectores, como Parham, ayuda. Por desgracia, los consejos reguladores tampoco tienen siempre experiencia en inspección de viviendas. En Florida, el organismo que regula a los inspectores es la Junta de Regulación Empresarial y Profesional, un tanto genérica. No tiene ningún representante de inspección de viviendas.
Working RE también sugiere que las licencias estatales dan a los consumidores una falsa sensación de seguridad. El hecho de que dos estados tengan normas de formación y concesión de licencias no significa que sean iguales. Además, los grupos de presión pueden tener diferentes motivos para apoyar la regulación.
La concesión de licencias no puede hacer que todos los inspectores de viviendas sean idénticos.
Algunos inspectores se preguntan por qué los agentes son tan defensores
A primera vista, el apoyo de la comunidad de agencias inmobiliarias parece positivo para los consumidores. Pero algunos inspectores se preguntan por qué tantos agentes están de acuerdo. ¿Se trata de una medida de protección para los consumidores? ¿O la motivación dominante es más bien una salvaguarda para los agentes inmobiliarios?
A mediados de los ochenta, un tribunal de California dictaminó que los agentes tienen la "obligación afirmativa" de inspeccionar las casas que venden y revelar los problemas a los compradores. El sector reaccionó modificando los contratos inmobiliarios para incluir una cláusula que permitiera a los compradores contratar a su propio inspector. Fue entonces cuando la inspección de viviendas empezó a constituirse como sector. También fue entonces cuando empezaron a tomar forma los primeros indicios de regulación, fuertemente respaldados por el sector inmobiliario.
Independientemente del bando en el que te encuentres, el país avanza lentamente hacia la regulación de todos los inspectores de viviendas. Mientras que Kansas desreguló la industria en 2013, Virginia recientemente instituyó regulaciones de licencias. En el mejor de los casos, la concesión de licencias mantiene la profesionalidad del sector y ofrece protección a los consumidores sin exponer indebidamente a los inspectores a un alto riesgo de responsabilidad.
Pero también hay margen para que los estados se equivoquen al conceder licencias. Parham cree que los inspectores de viviendas con más experiencia deben participar en la elaboración de la legislación. Con defensores a nivel estatal, hay más posibilidades de llegar a una legislación que sea justa para todas las partes.
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