Ese discreto panel del techo es la puerta de entrada a una gran cantidad de información.
Los áticos son calientes en verano, fríos en invierno, polvorientos, sucios y forman parte de una inspección completa de la vivienda. Los inspectores suelen trabajar con arreglo a una serie de normas. Son las Normas de Práctica Profesional, y la mayoría de las asociaciones de inspectores de viviendas las tienen.
Independientemente de las normas por las que se rija, puede apostar a que las inspecciones de áticos siempre están en la lista. He aquí por qué:
Los áticos no son sólo espacios vacíos
Los áticos son algo más que un lugar donde guardar los adornos navideños y la ropa fuera de temporada. Son una parte importante del sistema general de ventilación y climatización de la casa.
Los áticos inacabados deben estar a la misma temperatura que el exterior en todas las estaciones, según el inspector Mike Holmes, de la Winnipeg Free Press. Y necesitan respirar. Por eso es tan importante la ventilación del ático. Si es adecuada, el exceso de calor en verano y la condensación durante todo el año tendrán un lugar por donde escapar. Si no, el ático y toda la casa podrían tener un problema de humedad.
Las inspecciones de áticos comienzan fuera
Según Trabajo RE revista, las inspecciones de áticos empiezan por el tejado. Los inspectores buscan ventilaciones adecuadas, como turbinas, ventilaciones de sofito y ventilaciones de cumbrera. Y lo que es adecuado para una casa puede no serlo para otra.
Otros problemas, como la pintura descascarillada del sofito y el moho, son indicios de lo que podría encontrar en el interior. Si la condensación y el calor son excesivos en el interior del ático, pueden llegar fácilmente al exterior de la vivienda. Las rejillas y nidos rotos en el ático también son indicios de posibles infestaciones de pájaros, mapaches u otros animales.
Algunos áticos tienen suelos razonablemente acabados, pero muchos no.
Las inspecciones requieren acceso
Como ocurre con cualquier otra parte de la inspección de una vivienda, los áticos deben ser accesibles. Si no lo son, los inspectores no están obligados a entrar por medios heroicos. Por ejemplo, una reforma anterior podría sellar completamente un panel de acceso al ático en el techo. O puede que el propietario haya colocado una mesa delante de la puerta del ático.
Algunos inspectores creen que se debe tener acceso, aunque ello signifique cortar un sello de pintura o mover un buró. Es una decisión que debe tomar el inspector, ya que la regla de "visible y accesible" es constante en casi todas las normas. Tenga siempre en cuenta la posibilidad de dañar la vivienda o las pertenencias del propietario en el proceso.
La humedad del ático da pistas sobre la salud del hogar
El espacio del ático requiere una mirada aguda, y puede arrojar información vital sobre el estado de toda la casa. Por ejemplo, la madera oscurecida y el agua en el techo del ático pueden indicar que las tejas están estropeadas y que hay una gotera en el tejado. Pero el tejado puede estar en peligro de otra forma si el verdadero problema es la condensación que se abre paso hacia arriba y no encuentra salida a través de los conductos de ventilación adecuados.
El aislamiento es un problema común, sobre todo en las casas más antiguas. Muchas tienen muy poco y les vendría muy bien tener más. Pero algunos propietarios bienintencionados instalan la barrera de vapor del aislamiento en el lado equivocado o añaden aislamiento nuevo sobre el viejo con una segunda barrera de vapor colocada. Ambos problemas son perjudiciales para la condensación y la eficiencia energética.
El ático es una parte vibrante y llena de vida de cualquier casa. Eso es cierto, incluso si el único momento en que se accede a él es periódicamente por el propietario y con menos frecuencia durante una inspección.
El armazón del ático puede estar arqueado, hundido o agrietado. También puede contener información importante sobre un incendio anterior. Las fugas en las chimeneas, los conductos de ventilación inadecuados de los aparatos de gas y la fontanería, y un temido hogar para murciélagos caprichosos pueden estar presentes en cualquier ático que inspeccione.
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