Allison dirige las operaciones de CIRB de la FEC (Junta de Investigación de la Industria de la Construcción) y facilita todas las relaciones públicas y con los medios de comunicación tanto para CIRB como para la fundación. Recientemente hablamos con Allison para obtener una imagen más clara de la industria de la construcción en estos momentos en California.
¿Qué hace exactamente el CIRB?
CIRB es la fuente más precisa y fiable de la industria para las estadísticas de permisos de construcción residencial y comercial. Nuestro equipo de investigación de dos personas trabaja mensualmente para solicitar informes de construcción de más de 530 jurisdicciones de California, interpretar cada registro de permiso de construcción emitido e introducir la información en nuestra base de datos para generar informes de datos personalizados y de suscripción. CIRB alberga estadísticas de permisos actuales e históricos que se remontan a 1954 y es utilizada regularmente por agencias estatales, universidades y diversas organizaciones del sector privado.
Como copresidenta del Consejo de Mujeres Profesionales de la Construcción de la Asociación de la Industria de la Construcción de California, ¿podría hablarnos de las áreas del sector en las que las mujeres están bien representadas? ¿Hay áreas que necesiten más mujeres?
La mayoría de las mujeres del sector de la construcción trabajan en las áreas de marketing, publicidad, inmobiliaria, diseño, comunicación y administración. Sin embargo, las mujeres están muy poco representadas en los niveles ejecutivos de gestión y en las profesiones más prácticas de la construcción de viviendas, como los oficios, la contratación y la arquitectura. De hecho, las mujeres sólo representan aproximadamente el 12% de la mano de obra total del sector de la construcción en el país, según la Oficina de Estadísticas Laborales. El objetivo del CBIA PWB es dar voz a todas las mujeres (y hombres) de nuestro sector y brindarles la oportunidad de establecer contactos, impulsar sus carreras y su formación, y participar más en las actividades legislativas que afectan al sector de la construcción.
Dénos su opinión sobre el proceso de obtención de permisos de construcción en California. ¿Lleva mucho tiempo o se ha agilizado más que en el pasado?
El proceso de obtención de permisos varía según el municipio. Algunos departamentos de construcción de ciudades y condados tienen procedimientos de solicitud de permisos muy eficaces, mientras que otros son más engorrosos y lentos. La falta de coherencia entre los departamentos de nuestro estado no sólo afecta a la notificación de la actividad de permisos, sino también a las operaciones cotidianas de los contratistas de obras y, por extensión, también a sus clientes. Aunque algunas jurisdicciones utilizan sistemas de permisos en línea y programas informáticos desarrollados por empresas privadas, todavía no se ha implantado un sistema único y normalizado de notificación de permisos en todo el estado.
¿Cuáles son algunas de las tendencias que se observan actualmente en relación con los permisos de construcción residencial en el estado?
En 2016, por primera vez en cinco años, vimos disminuir la producción de viviendas multifamiliares con respecto al año anterior, mientras que las unidades unifamiliares siguieron aumentando. Se esperaba que las viviendas multifamiliares en todo el estado mantuvieran una tendencia al alza tras la Gran Recesión, pero parece que las viviendas unifamiliares tuvieron una mayor demanda el año pasado. Según el informe CIRB's New Development in California 2017 Report, debido a los altos costos de vida asociados con las regiones costeras de California, deberíamos ver un aumento en la producción de viviendas nuevas en el centro de California y una afluencia de residentes que se dirigen a regiones como los condados de Fresno y Tulare en los próximos cinco a diez años.
¿Qué clasificación de permisos de construcción no residencial parece estar experimentando un mayor crecimiento en estos momentos?
Con todas las urbanizaciones del centro de California en fase de planificación o a punto de empezar a construirse, también deberíamos ver un aumento de los edificios comerciales construidos en estas mismas zonas para dar cabida al empleo. Fábricas y almacenes industriales, edificios de oficinas, almacenes, hospitales y residencias asistidas, aparcamientos y hoteles son algunas de las estructuras que experimentarán un mayor crecimiento en los próximos años.
¿Cuáles serán algunos de los principales retos a los que se enfrentarán los constructores de California en los próximos años?
Los cambios en los códigos y las medidas reguladoras a nivel estatal podrían repercutir en los costes de edificación y en la duración del proceso de construcción. El clima de California siempre será un factor en la construcción, ya que las temporadas de inundaciones y lluvias torrenciales retrasan los calendarios de construcción y los ciclos de sequía privan a los constructores de agua para utilizar en la obra. Y lo que es más importante, la falta de mano de obra será muy perjudicial para nuestro sector. En los próximos años se jubilarán más profesionales, lo que dejará un notable vacío de mano de obra, a menos que los institutos empiecen a adoptar programas de oficios de la construcción (como la Building Industry Technology Academy o BITA) y a formar a la nueva generación de trabajadores.
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