Inspectores de viviendas certificados, ¡cuidado! Algunos regalos plantean problemas con la RESPA

Los agentes inmobiliarios tienen el potencial de atraer mucho negocio hacia los inspectores de viviendas. Es una tradición arraigada llevar golosinas cuando los inspectores visitan a los agentes, pero hay una delgada línea entre las golosinas y un dilema ético y legal.

¿Cómo puede tratar a los agentes con amabilidad y evitar un problema involuntario con la RESPA? Esto es lo que debe saber.

¿Qué es la RESPA y por qué es importante?

La Ley de Procedimientos de Liquidación Inmobiliaria o RESPA (Real Estate Settlement Procedures Act) se creó para proteger y ayudar a educar a los compradores de viviendas. Regula el sector inmobiliario mediante directrices que deben seguir prestamistas, agentes inmobiliarios, agentes hipotecarios y otros profesionales.

¿Qué está regulado?

• Definiciones sectoriales
• Préstamos hipotecarios
• Uso de la plica
• Sobornos

Según InvestopediaLa RESPA se aprobó originalmente en 1974, y las últimas actualizaciones entraron en vigor en 2010. Antes de que se aprobara la RESPA, los prestamistas podían incurrir en conductas poco escrupulosas, como conceder préstamos a un tipo de interés superior al que el prestatario podía obtener y dar la diferencia a otra parte como prebenda o comisión.

¿Cómo corren los inspectores de viviendas el riesgo de infringir la RESPA?

En general, las gratificaciones a cambio de beneficios están prohibidas. Un inspector de viviendas no puede llevar regalos a un agente inmobiliario a cambio de que éste le haga más negocios. Sin embargo, el inspector puede invitar a comer a toda la oficina como parte de un "almuerzo y aprendizaje".

En Asociación Nacional de Agentes Inmobiliarios® pone este ejemplo:

Prohibido

• Un inspector de viviendas paga la cena de un agente inmobiliario pero no asiste.
• El inspector regala a un agente un partido de golf, unas vacaciones o le paga un acto especial.

Permisible 

• Un inspector de viviendas invita a cenar a un agente inmobiliario y hablan de negocios durante la comida.
• El inspector regala a la oficina inmobiliaria artículos como tazas de café, bolígrafos y blocs de notas adhesivas con el nombre del inspector bien visible.

La precaria línea que separa lo correcto de lo incorrecto, o lo aceptable de lo inaceptable, es el intercambio explícito de una cosa de valor por más negocio.

¿Cómo evitan los inspectores de viviendas la temida infracción de la RESPA?

RESPA no es un asunto menor. Si alguien, incluido un inspector de viviendas, infringe la ley, el castigo puede ser tan pequeño como una multa o tan grande como una pena de prisión. Evitarlo es la clave, pero no es difícil.

Usted quiere fomentar una buena relación con los agentes, lo cual es comprensible. Lo importante es mantener la transparencia.

Lleve el almuerzo a la oficina, pero sólo como parte de un evento de aprendizaje que eduque a los agentes sobre los servicios de inspección de viviendas. Dé a los agentes obsequios, como bolígrafos, pero sólo si llevan su nombre o el de su empresa de inspección claramente visible. Y reparta material educativo con ellos.

No es difícil mantenerse en el lado correcto y legal de la Ley de Procedimientos de Liquidación Inmobiliaria. Considere si sus acciones podrían resultar en favoritismo y si el cliente inmobiliario podría verse perjudicado como consecuencia de ello.

Una cena puede parecer un pequeño "gracias" a cambio de más negocios de inspección de viviendas. Sin embargo, el cliente sale perjudicado si el agente antepone su relación a sus intereses. Mantente en el lado correcto de la ley y todos saldremos ganando.

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